《國語》是我國第一部國別史，記載了周穆王十二年（公元前990）到周貞定王十六年（公元前453）間周、魯、齊、晉、鄭、楚、吳、越八國的一些史實。包括各貴族間朝聘、宴會、諷諫、辯論、應對之辭，一些歷史事件及傳說故事?！秶Z》的作者是誰，歷來沒有定論。相傳它和《左傳》都是出于左丘明之手。一般的看法是，《國語》的成書有一個過程，最初是左丘明傳誦，然后是時人傳習，最后經列國之瞽史改編、潤色而成。時代大約在戰國初年。?

　　　《國語》是我國最早的國別史，共二十一卷，分《周語》《魯語》《齊語》《晉語》《鄭語》《楚語》《吳語》《越語》八部分，記敘由西周穆王十二年(前990年)起到東周貞定王十六年(前453年)共538年各國內政、外交等事件。全書似乎是編輯各國舊存的史料而成，采擇有多有少，以《周語》的記載最詳備，其余各國所記，都是側重在某幾個人物和事件上?！秶Z》的編寫意圖，是“求多聞善敗以監戒也”(《國語·楚語下》)。由于《國語》在內容上比較接近《左傳》，又具有同樣的史料價值，所以《國語》又有《春秋外傳》(韋昭《國語解·敘》、劉熙《釋名》)之稱。?

　　　《國語》的文字質樸簡練，文學成就雖不及《左傳》，但也是先秦時期一部重要的散文著作。